মৌলবাদ এমন একটি আদর্শিক চর্চা, যেখানে ব্যক্তি বা গোষ্ঠী তাদের বিশ্বাস ও দিকনির্দেশনাকে সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে বিবেচনা করে এবং সেখান থেকে বিচ্যুত হয় না। এটি একটি চরমপন্থী মনোভাবের প্রকাশ।
মৌলবাদ বিভিন্ন ধরনের হতে পারে। ধর্মীয় মৌলবাদে প্রতিটি বিষয় ধর্মীয় রীতি ও আদর্শ অনুযায়ী বিচার করা হয় এবং নিজের বিশ্বাস প্রতিষ্ঠায় চরমপন্থা অবলম্বন করা হয়। রাজনৈতিক মৌলবাদে বিষয়গুলো রাজনৈতিক আদর্শ ও দলীয় দিকনির্দেশনার আলোকে বিবেচিত হয়, এবং নিজেদের মত প্রতিষ্ঠায় চরমপন্থী অবস্থান গ্রহণ করা হয়। সাম্প্রদায়িক মৌলবাদ সাম্প্রদায়িক চেতনা ও আদর্শকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেয় এবং অন্য দৃষ্টিভঙ্গি বা মতবাদকে উপেক্ষা করে।
অন্যদিকে, সুবিধাবাদী মৌলবাদীরা নিজেদের নিরপেক্ষ বলে দাবি করলেও বিশেষ মহলের স্বার্থে কাজ করে। তারা পত্রিকা, টেলিভিশন চ্যানেলের টকশো এবং সামাজিক ও সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডে নিজেদের অবস্থানকে চতুরতার সঙ্গে তুলে ধরে।
সমস্ত ধরনের মৌলবাদের মূল বৈশিষ্ট্য হলো একটি নির্দিষ্ট আদর্শ বা বিশ্বাসের চরমপন্থী চর্চা, যা অন্য মত ও বিশ্বাসকে অগ্রাহ্য করে। এটি ব্যক্তিগত, রাজনৈতিক ও সামাজিক স্তরে মত প্রকাশ ও আচরণের ওপর গভীর প্রভাব ফেলে এবং প্রায়শই কট্টরতার মাধ্যমে নিজের অবস্থান প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করে।
