মালো গুস্তো: চেলসির রাইট উইংয়ের বুলেট ট্রেন

রাগবি ছেড়ে ফুটবলার হওয়া মালো গুস্তোকে দেখে মনে হয়, প্রিমিয়ার লিগের উইঙ্গারদের ট্যাঁশ করতে তিনি বুট পরে ভুল করে রাগবি মাঠেরই পাওয়ার-প্লে দেখাচ্ছেন! 

“মিডফিল্ডার থেকে রাইট-ব্যাক, আর রাগবি প্লেয়ার থেকে চেলসির রক্ষণভাগের আসল ভরসা! তিনি বর্তমান ফুটবলের অন্যতম হটেস্ট প্রস্পেক্ট মালো গুস্তো।” মাত্র ২০ বছর বয়সেই ফরাসি ক্লাব অলিম্পিক লিওঁ থেকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের জায়ান্ট চেলসিতে যোগ দিয়ে তিনি ফুটবল বিশ্বের নজর কেড়েছেন। মাঠে তাঁর অবিশ্বাস্য গতি, নিখুঁত ক্রসিং এবং আধুনিক উইং-ব্যাকের মতো আক্রমণে উঠে আসার দারুণ দক্ষতার কারণে তাঁকে বর্তমান ফুটবল বিশ্বের অন্যতম সেরা তরুণ ডিফেন্ডার হিসেবে বিবেচনা করা হয়। 

মালো গুস্তো- এর ব্যক্তিগত তথ্য:

মালো গুস্তো ২০০৩ সালের ১৯ মে ফ্রান্সের দেসিন-শার্পিউ অঞ্চলে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর বাবা ছিলেন পর্তুগিজ এবং মা ফরাসি। মজার ব্যাপার হলো, গুস্তো তাঁর ফুটবল ক্যারিয়ার ডিফেন্ডার হিসেবে শুরু করেননি। শৈশবে তিনি একজন মিডফিল্ডার বা অ্যাটাকিং প্লেয়ার হিসেবে খেলতেন এবং মাঝে মাঝে রাগবিও খেলতেন। তবে তাঁর বাবার অনুপ্রেরণায় তিনি ফুটবলেই থিতু হন।

মাত্র ১২ বছর বয়সে, ২০১৫ সালে তিনি ফ্রান্সের অন্যতম সেরা যুব অ্যাকাডেমি অলিম্পিক লিওঁতে যোগ দেন। লিওঁ-র অ্যাকাডেমিতে থাকার সময়ই কোচের পরামর্শে তিনি মিডফিল্ড থেকে রাইট-ব্যাক পজিশনে চলে আসেন। এই পজিশন পরিবর্তনটিই তাঁর ক্যারিয়ারের টার্নিং পয়েন্ট হিসেবে প্রমাণিত হয়।

লিওঁ-র যুব দলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর ২০২১ সালের জানুয়ারিতে মাত্র ১৭ বছর বয়সে এএস সেন্ট-এতিয়েনের বিপক্ষে ম্যাচে গুস্তোর ফ্রেঞ্চ লিগ ওয়ানে পেশাদার অভিষেক হয়। ২০২১-২২ মৌসুমে তিনি লিওঁ-র মূল দলে নিজের জায়গা পাকা করে নেন। লিওঁ-র হয়ে তিনি ঘরোয়া লিগ এবং ইউরোপা লিগে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখান। লিওঁ-র জার্সি গায়ে তিনি সব মিলিয়ে ৬০টিরও বেশি ম্যাচ খেলেন এবং ইউরোপের বড় বড় ক্লাবগুলোর স্কাউটদের নজরে আসেন।

২০২৩ সালের জানুয়ারিতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব চেলসি প্রায় ৩০ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে মালো গুস্তোকে দলে ভেড়ায়। চুক্তির অংশ হিসেবে ২০২৩ সালের জুন পর্যন্ত তিনি ধারের লিওঁ-তেই খেলেন এবং ২০২৩-২৪ মৌসুমের শুরুতে পাকাপাকিভাবে চেলসির ব্লুজ শিবিরে যোগ দেন।

চেলসির মতো কঠিন এবং ফিজিক্যাল লিগে মানিয়ে নিতে গুস্তো বিন্দুমাত্র সময় নেননি। বিশেষ করে আর্সেনাল, ম্যানচেস্টার সিটি এবং লিভারপুলের মতো বড় দলগুলোর বিপক্ষে তাঁর রক্ষণাত্মক দৃঢ়তা ও আক্রমণে অ্যাসিস্ট করার ক্ষমতা চেলসি সমর্থকদের মন জয় করে নেয়।

মালো গুস্তো ফ্রান্সের অনূর্ধ্ব-১৯, অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে নিয়মিত খেলেছেন। ২০২৩ সালের অক্টোবরে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে উয়েফা ইউরো বাছাইপর্বের ম্যাচে ফ্রান্সের মূল জাতীয় দলে তাঁর অভিষেক হয়।

ফ্রান্স দলে জুলস কুন্দে, বেঞ্জামিন পাভার্ডের মতো অভিজ্ঞ রাইট-ব্যাকদের উপস্থিতির কারণে জাতীয় দলে নিয়মিত হওয়াটা বেশ চ্যালেঞ্জিং। তবে প্রিমিয়ার লিগে চেলসির হয়ে তাঁর চোখধাঁধানো পারফরম্যান্সের কারণে কোচ দিদিয়ের দেশম তাঁকে ফ্রান্সের বর্তমান স্কোয়াডগুলোতে নিয়মিত রাখছেন।

 ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে ফ্রান্সের ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন চেলসির তরুণ রাইট-ব্যাক মালো গুস্তো। গত ১৮ মাস ধরে ফ্রান্স জাতীয় দলের রক্ষণভাগে নিজের জায়গা নিয়মিত করে তুলেছেন গুস্তো। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ফ্রান্সের হয়ে ৫টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি, যেখানে ইউক্রেন, আইসল্যান্ড ও আজারবাইজানের মতো দলকে হারিয়ে গ্রুপ সেরা হয়ে মূল পর্বে ওঠে ফ্রান্স। জাতীয় দলের হয়ে এ পর্যন্ত তাঁর ৯টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে।

ফ্রান্সের রক্ষণভাগে জুলস কুন্দের মতো অভিজ্ঞ রাইট-ব্যাক থাকায় গুস্তোকে হয়তো শুরুর দিকে বেঞ্চ থেকে মূল স্কোয়াডকে শক্তি যোগাতে হতে পারে। তবে তাঁর গতি, নিখুঁত ক্রস এবং প্রিমিয়ার লিগে বড় ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা ফ্রান্সকে টুর্নামেন্টের পরের দিকে দারুণ ব্যাক-আপ সুবিধা দেবে। রাগবি মাঠের ফিজিক্যাল পাওয়ার ব্যাকগ্রাউন্ড নিয়ে আসা গুস্তো উত্তর আমেরিকার বিশ্বমঞ্চে ফ্রান্সের রক্ষণভাগকে কতটা উজ্জীবিত করতে পারেন, এখন সেটাই দেখার বিষয়!

Reference:

• https://en.wikipedia.org/wiki/Malo_Gusto
• https://www.chelseafc.com/en/teams/profile/malo-gusto
• https://pantheon.world/profile/person/Malo_Gusto
• https://www.transfermarkt.com/malo-gusto/leistungsdaten/spieler/620322/saison/2025
• https://bn.wikipedia.org/wiki/%E0%A6%AE%E0%A6%BE%E0%A6%B2%E0%A7%8B_%E0%A6%97%E0%A7%81%E0%A6%B8%E0%A7%8D%E0%A6%A4%E0%A7%8B